La serotonina ha la fama di ormone della felicità. Viene associata al buon umore, alla serenità e al benessere. Il biologo Ray Peat vedeva la serotonina in modo molto più critico. La descriveva come un segnale di stress che, in eccesso, può favorire l’infiammazione e accelerare l’invecchiamento. In questo articolo scopri cosa fa la serotonina nel corpo, come Peat è arrivato al suo giudizio e cosa consigliava nella vita quotidiana.
Cosa fa la serotonina nel corpo
La serotonina è un messaggero prodotto a partire dall’aminoacido triptofano. Solo una piccola parte si trova nel cervello. La stragrande maggioranza viene prodotta nell’intestino e immagazzinata nelle piastrine. Lì la serotonina influenza i movimenti intestinali, la coagulazione, il calibro dei vasi sanguigni e le reazioni infiammatorie. Inoltre, una carenza di serotonina nel cervello non è più la spiegazione riconosciuta della depressione. La vecchia “ipotesi serotoninergica” oggi è vista in modo più sfumato dalla ricerca.
Perché Ray Peat era critico verso la serotonina
Peat considerava la serotonina soprattutto nel suo ruolo al di fuori del cervello. La descriveva come parte della risposta allo stress, simile all’istamina e agli estrogeni. Secondo lui un livello di serotonina costantemente elevato può amplificare i processi infiammatori, peggiorare la circolazione e rallentare il metabolismo energetico. Ne deduceva che troppa serotonina potrebbe contribuire all’invecchiamento. Si tratta di una visione minoritaria. Le sue affermazioni si trovano in Ray Peat sulla serotonina.
Serotonina, infiammazione e invecchiamento
Nella ricerca sull’invecchiamento, l’infiammazione cronica di basso grado è considerata un fattore che accompagna l’età. Si parla di “inflammaging”. Peat vedeva la serotonina come uno dei messaggeri che favoriscono questo tipo di infiammazione. Citava ad esempio situazioni in cui l’intestino rilascia molta serotonina, come in caso di digestione disturbata o di carico batterico intestinale. Da qui la sua attenzione agli alimenti facilmente digeribili. Le sue riflessioni sull’infiammazione sono raccolte in Ray Peat sull’infiammazione.
Cosa consigliava Peat nella vita quotidiana
Un’alimentazione facilmente digeribile
Peat preferiva alimenti che affaticano poco l’intestino: frutta matura, latticini, verdure cotte, carne e gelatina. Guardava con occhio critico a grandi quantità di fibre poco digeribili. Un’opzione semplice per lui era una carota cruda grattugiata, che consigliava per le sue fibre a sostegno della digestione.
Ridurre lo stress
Poiché Peat considerava la serotonina parte della risposta allo stress, consigliava gli stessi principi di un metabolismo attivo: pasti regolari, sonno sufficiente, luce del giorno e una tiroide efficiente. Approfondisci nell’articolo Tiroide e stress.
Nutrienti
Indicava come base la vitamina B6, il magnesio e un apporto adeguato di proteine. Gran parte di questi si può coprire con carne, latticini e frattaglie.
Nota importante
Se assumi farmaci che influenzano la serotonina, come alcuni antidepressivi, non sospenderli né modificarli mai di tua iniziativa. Discuti sempre eventuali cambiamenti con il tuo medico.
Conclusione
La serotonina è più di un ormone della felicità. La maggior parte agisce nell’intestino e nel sangue. Ray Peat vedeva un eccesso di serotonina come un segnale di stress che può favorire l’infiammazione e accelerare l’invecchiamento. Questa visione è controversa, ma offre un altro punto di vista su questo ormone noto. I suoi consigli pratici puntano su un’alimentazione digeribile, la riduzione dello stress e un metabolismo attivo.
